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Ropartz
est né à Guingamp (Côtes-du-Nord) le 15 juin 1864.
Il développe très tôt des dons artistiques au contact
de son père, avocat et homme de grande culture. À la mort
de celui-ci, c’est son frère Yves qui l’encourage à écrire
des poèmes et des nouvelles car, le jeune Ropartz veut d’abord
être écrivain. Mais peu à peu, la musique devient
sa préoccupation première, et, en 1885, il part pour Paris
avec le secret espoir de parfaire sa maigre formation au Conservatoire.
Il devient l’élève de Dubois pour l’harmonie et de Massenet
pour la composition, préférant toutefois à ce dernier
(dont l’enseignement aurait pu le conduire au Prix de Rome) la figure
emblématique de César Franck. L’influence de celui-ci sera
prédominante dans la genèse d’œuvres comme le Psaume
136 (1897) ou les Quatre poèmes d’après l’Intermezzo
de Heine (1899) et favorisera l’éclosion de son propre langage.
En
1894, il est nommé directeur du Conservatoire et des Concerts Symphoniques
de Nancy. Ardent défenseur de la musique de son temps et chef d’orchestre
émérite, il y améliore la qualité de l’enseignement
et hisse l’orchestre au plus haut niveau national. Chausson y créera
son Poème et Magnard ses Symphonies. Ropartz pourra
aussi y faire jouer sa Troisième symphonie avec chœurs ainsi
que son opéra Le Pays.
Homme
de tous les défis, il relèvera aussi celui consistant, après
la victoire de 1918 à restructurer le Conservatoire de Strasbourg.
Cet exil de presque trente ans favorisera l’éclosion de sentiments
nostalgiques et rêveurs caractéristiques de son style.
Lors
de sa retraite en 1929, Ropartz rejoint son manoir breton de Lanloup et
peut enfin travailler sereinement pour lui et enrichir un corpus comprenant,
entre autres, cinq symphonies, six quatuors à cordes et plus d’une
centaine de mélodies.
Guy
Ropartz s’est éteint le 22 novembre 1955, jour de la sainte Cécile,
patronne des musiciens.
Benoît Menut, Mathieu Ferey.
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Pour
plus de renseignements sur le compositeur, joindre l'Association
Guy Ropartz.
À
paraître fin 2003 aux Éditions
Papillon, collection Mélophiles : Ropartz, par
Benoît Menut et Mathieu Ferey.
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